في اكتشاف يعد الأول من نوعه في منطقة البحر الأحمر، تمكّن فريق من خبراء العلوم والبيئة البحرية في شركة البحر الأحمر للتطوير من اكتشاف مستعمرة مرجانية ضخمة جنوب جزيرة الوقادي.
وأوضحت الشركة أن الجزيرة يقدر عمرها بحوالي 600 عام ويبلغ ارتفاعها أكثر من 10 أمتار، وفق وكالة الأنباء السعودية (واس)
فقد جرى معرفة عمر الشعب المرجانية فيه من خلال قياس حجم وعدد الحلقات التي تنمو سنوياً على هيكل المستعمرة الخارجي، إلى جانب وجود أشجار الخشب الأحمر العملاقة.
وتعدّ المستعمرة مرجعاً تاريخياً للقرون الماضية، مشيرةً إلى أن المستعمرة ستمكّن العلماء من خلال الطرق العلمية من قراءة حلقات الشعب المرجانية ومعرفة درجة حرارة المحيط في السنوات السابقة والتركيبة الكيميائية الخاصة به حينها.
إلى ذلك، أفادت شركة البحر الأحمر بأن هذا الاكتشاف يُبرز جمال الحياة البحرية في جزيرة الوقادي، غرب مشروع البحر الأحمر الوجهة السياحية الأكثر طموحاً في العالم.